Mondiale 2026, il Canada è la prima qualificata agli ottavi di finale
Tommaso Angelini 29 giugno 2026 alle ore 01:15, agg. alle 01:20
La nazionale di Jesse Marsh batte il Sudafrica 1 a 0 nei minuti di recupero grazie alla rete di Eustáquio. I canadesi, al prossimo turno, incontreranno la vincente di Olanda-Marocco
Il Canada scrive una pagina storica della propria avventura mondiale e conquista l'accesso agli ottavi di finale grazie a un successo sofferto ma meritato contro il Sudafrica. A Los Angeles decide tutto una prodezza di Stephen Eustáquio nei minuti di recupero, una rete che vale l'1-0 finale e regala ai nordamericani la prima vittoria della loro storia nella fase a eliminazione diretta di una Coppa del Mondo.
UN MATCH DI GRANDE EQUILIBRIO
L'incontro, il primo a eliminazione diretta disputato da entrambe le nazionali in un Mondiale, parte con grande equilibrio e inevitabile tensione. I sudafricani si fanno preferire nella fase iniziale e provano a colpire con una conclusione dalla distanza di Teboho Mokoena, controllata senza particolari difficoltà da Maxime Crépeau. Il Canada risponde poco dopo con Jonathan David, che però non riesce a inquadrare lo specchio della porta al volo da buona posizione. Con il passare dei minuti la squadra allenata da Jesse Marsch prende progressivamente il controllo del gioco. Derek Cornelius sfiora il vantaggio di testa, ma Ronwen Williams si fa trovare pronto, mentre Tanitoluwa Oluwaseyi impegna ancora il portiere sudafricano con una conclusione potente. I canadesi continuano a costruire occasioni e, poco prima dell'intervallo, sfiorano ancora il gol quando il colpo di testa di Moïse Bombito viene respinto sulla linea da Aubrey Modiba, mantenendo il risultato inchiodato sullo 0-0.
LA RIPRESA
Nella ripresa il Canada mantiene l'iniziativa, pur trovando davanti un Sudafrica compatto e determinato a resistere. Williams continua a essere protagonista con un altro intervento decisivo su Oluwaseyi, mentre Mbekezeli Mbokazi salva la propria difesa anticipando Jonathan David sulla respinta del portiere. Per aumentare il peso offensivo, Marsch decide quindi di giocarsi la carta Alphonso Davies, al debutto nel torneo. L'esterno del Bayern Monaco cambia subito il ritmo della gara e confeziona un assist perfetto per Promise David, che manca però di pochissimo il bersaglio. Quando tutto sembra ormai destinato ai tempi supplementari, arriva l'episodio decisivo. Nel recupero un pallone vagante termina al limite dell'area sui piedi di Stephen Eustáquio, che lascia partire una conclusione precisa e potente nell'angolo basso, senza lasciare scampo a Williams. È il gol che fa esplodere la festa canadese e decide una sfida combattutissima. Nei minuti conclusivi il Canada difende con ordine il preziosissimo vantaggio, conquistando una qualificazione storica agli ottavi di finale.
