Notre-Dame, copia virtuale in 3D aiuterà ricostruzione

Nella ricostruzione di Notre Dame sarà utilissima la copia 3D virtuale realizzata nel 2015, precisa al millimetro, grazie ad una scansione laser dell'intero edificio. La copia è stata salvata in un archivio digitale. Il lavoro, svolto da un gruppo di storici che ha studiato l'architettura delle grandi cattedrali gotiche per il National Geographic, è stato guidato da Andrew Tallon del Vassar College, Stati Uniti. È stato in grado di registrare ogni straordinario dettaglio con un margine di errore di pochi millimetri, fornendo una mappa da seguire per la ricostruzione della chiesa. La scansione è stata fatta mettendo insieme i dati presi da 50 diverse postazioni, all'interno e fuori Notre Dame, che hanno prodotto l'impressionante cifra di un miliardo di misurazioni. 

Per ogni scansione il laser ha perlustrato l'area in ogni direzione, registrando l'esatta posizione di tutte le superfici incontrate, dai contrafforti alle colonne. Il risultato sono milioni di punti colorati che si uniscono a formare una replica tridimensionale perfetta della cattedrale. Il lavoro di Tallon ha anche svelato tutti i segreti impiegati nella costruzione di Notre Dame, avvenuta tra il 1163 e il 1345, come ad esempio la progettazione delle sue altissime arcate. Gli sforzi per la ricostruzione della chiesa sono già iniziati: tramite le donazioni sono stati raccolti più di 450 milioni di dollari. Nonostante i danni molto estesi, la maggior parte delle opere d'arte e delle strutture in pietra sono rimaste intatte.​