Pronto il primo, imponente, orto botanico virtuale

Pronto il primo, imponente, orto botanico virtuale: raccoglie 761 campioni e 350 mappe genetiche delle piante del 'vero' Orto botanico cinese di Ruili (che si trova in un'area subtropicale vicino al confine con la Birmania) ed e' stato realizzato dalla Banca Genetica Nazionale della Cina, sotto la guida di Huan Liu. Finora è stato sequenziato il genoma di 350 piante terrestri (il triplo di quelli finora disponibili), ma l'obiettivo del progetto è arrivare a sequenziarne ben 10mila, per capire l'evoluzione dei principali rami dell'albero della vita ed avere l'intero giardino botanico in formato digitale. I ricercatori cinesi hanno raccolto e sequenziato 761 campioni, che rappresentano 689 specie di piante di 137 famiglie e 49 ordini. L'Orto botanico di Ruili è nato per proteggere le specie vegetali cinesi a rischio di estinzione e quelle endemiche, anche con raccolte di semi. Si tratta del primo tentativo scientifico e sistematico al mondo di digitalizzare un intero orto botanico basandosi sulla genomica e le informazioni raccolte dai campioni.