Giappone, imperatore Akihito, verso cerimonia finale

È iniziata presto la giornata dell'Imperatore giapponese Akihito, l'ultima del suo regno trentennale. Questa mattina il sovrano si è recato nei santuari del palazzo imperiale in segno di rispetto alla divinità del sole e per pregare per le anime degli antenati. Akihito ha letto un testo in giapponese antico per annunciare l'imminente abdicazione. La cerimonia ufficiale è di breve durata, di appena 10 minuti, e viene tenuta nella prestigiosa Sala dei Pini del Palazzo imperiale di Tokyo, alle 17 ora locale, le 10 in Italia. Il rito “Taiirei-Seiden-no-gi”, svolto per la prima volta in 202 anni di storia della casa regnante, vedrà tra i partecipanti le più alte cariche istituzionali, inclusi i membri dell'esecutivo e della famiglia reale. Due dei “Tre sacri tesori”, una spada e una gemma, verranno trasportati dai ciambellani di corte e posti su un banco assieme ai fregi imperiali utilizzati dal monarca nelle cerimonie ufficiali. Alla presenza del sovrano, il premier, Shinzo Abe, prenderà la parola per ringraziare l'imperatore abdicante a nome del popolo giapponese. Akihito pronuncerà quindi il suo ultimo discorso prima dell'abdicazione. Il trono del Crisantemo in Giappone non ha mai subito interruzioni, a partire dal 660 a.C. ​